Comme chaque année en janvier, les équipes des Marais du Vigueirat ont participé au comptage coordonné des Grues cendrées hivernantes en Camargue, piloté par la Tour du Valat et ses partenaires.
Cette opération s’appuie sur un réseau d’une quarantaine de bénévoles et de professionnel·les mobilisés sur l’ensemble des dortoirs camarguaisc(1), dont ceux situés sur et autour de la réserve naturelle nationale des Marais du Vigueirat. Les résultats sont transmis au « Réseau Grues France » afin de suivre l’évolution de la population à l’échelle nationale et européenne.
L’importance de la Camargue pour les grues cendrées
Au total, 36 043 individus ont été dénombrés sur 18 dortoirs, confirmant un niveau d’abondance particulièrement élevé cet hiver. Ce résultat s’inscrit dans la continuité de l’augmentation exceptionnelle observée en 2025, où près de 39 800 grues avaient été recensées. Par rapport à la période 2022–2024, les effectifs hivernants ont ainsi progressé d’environ 45 %, témoignant de l’attractivité croissante de la Camargue pour l’espèce et de l’importance de ses zones humides de halte et d’hivernage.
Les terres camarguaises, avec leurs rizières asséchées en hiver, leurs cultures céréalières et leurs milieux ouverts, offrent justement une combinaison d’eau, de tranquillité et de nourriture qui répond parfaitement aux besoins de ces grands échassiers granivores.
L’emblématique réussite d’une protection
La grue cendrée est devenue, en quelques décennies, le symbole de ce que la conservation peut accomplir. Autrefois menacée par le drainage des zones humides, elle a vu ses effectifs européens exploser grâce à des programmes de protection. En Camargue, le cri des grues est devenu la bande-son de l’hiver, une mélodie sauvage qui, espérons le, résonnera encore longtemps au-dessus des roseaux.
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(1) Tour du Valat, Réserve Nationale de Camargue, Réserve Naturelle Nationale des Marais du Vigueirat, Parc Naturel Régional de Camargue, Parc Ornithologique du Pont de Gau, Département des Bouches-du-Rhône et Centre du Scamandre.